WASHINGTON - Menteri Pertahanan (Menhan) Amerika Serikat (AS) Lloyd Austin mengatakan Presiden Joe Biden tidak bermaksud menempatkan pasukan ke Ukraina untuk operasi tempur.

Namun, Austin mengatakan setiap opsi militer yang mungkin selain penempatan langsung, ada di atas meja.

Meskipun negosiasi terhenti, dengan AS menolak mundur dengan bersikeras Ukraina diizinkan bergabung aliansi NATO, Austin mengatakan kepada wartawan pada Jumat (28/1/2022) bahwa "konflik bukan tak terelakkan" dengan Rusia.

Pasukan Rusia tetap ditempatkan di dekat perbatasan baratnya sendiri, tetapi di tengah pembicaraan tentang potensi invasi Rusia ke Ukraina, Austin mengakui AS tidak tahu apakah Presiden Rusia Vladimir Putin “telah membuat keputusan akhir untuk menggunakan pasukan ini melawan Ukraina.”

Baca juga: Saat NATO Enggan, Polandia Siap Buat Kesepakatan dengan Rusia

Meskipun mengesampingkan "operasi tempur", AS sedang mempersiapkan aksi militer dengan cara lain.

Sekitar 8.500 tentara Amerika telah disiagakan untuk dikerahkan ke Eropa Timur.